Le Seigneur des porcheries

"Un seul incident, survenu au milieu de sa deuxième année, lui avait permis de tout mettre en perspective. Comme il le raconta plus tard, vers la fin du mois de novembre, un petit cocker égaré qui n'avait sans doute pas plus de dix semaines se mit à sortir des bois à l'est de la route, juste au-delà du cimetière, pour venir s'amuser avec les élèves durant les récréations. Personne n'y trouva à redire durant les premières semaines, mais à la mi-janvier les professeurs commencèrent à se plaindre. Le chiot apparaissait à heures régulières, attendant sous la cage à poules pendant des heures d'affilée. C'était une cause de distraction et un poison. Les élèves lui lançaient des boulettes par la fenêtre chaque fois qu'un professeur tournait le dos. Un après-midi, il fut introduit dans le bâtiment principal au fond d'un sac marin et lâché dans le hall. Le principal, un ex-marine bedonnant du nom de Roy Mentzer qui avait perdu trois doigts dans un accident de tronçonneuse - dont l'index, ce qui l'excluait du club des chasseurs de gibier d'eau de Baker -, essaya alors de faire déguerpir l'animal de force. Mais, dans sa maladresse, il se fit mordre sous les yeux de plus de trente élèves. Il était humilié et embarrassé. Il appela aussitôt le bureau du shérif pour demander de l'aide. Trente minutes plus tard, deux agents arrivèrent sur les lieux. A ce moment-là, le chiot avait été ramené dans la cour et la récréation battait son plein. Après avoir passé cinq minutes à tenter en vain de l'apprivoiser pour s'en emparer, les agents renoncèrent, dégainèrent leurs revolvers et l'abattirent sur-le-champ sous les yeux horrifiés de deux cents enfants.

Jusqu'à la fin de ses jours, John jurerait que c'était le plus bel exemple de saloperie péquenaude qu'il ait jamais vu. Ce qui est beaucoup dire. Il excuserait plus tard les diffamations dans la presse, les licenciements expéditifs sur le lieu de travail et autres pugilats d'ivrognes dans les bars comme des perversions intrinsèques à la région. Mais il ne pourrait jamais, sous aucun motif, se résoudre à accepter l'exécution de cet après-midi-là."

"Il ne cessait de se remémorer ce qu'elle lui avait dit, qu'il était censé vivre les plus belles années de sa vie.
Et vous trouvez ça drôle, concluait-il."